上海发现奇异大老鼠海狸鼠 (老鼠种类科普)

2022年11月，有媒体报道在上海的松江区叶榭镇兴达村发现了一只海狸鼠（Myocastor coypus），这是一种来自南美，体型较大的半水生啮齿目动物。海狸鼠在国内被目击，也不是第一次了——近几年在上海的浦东、奉贤等区以及江苏扬州等地都被多次发现。那么海狸鼠到底是什么动物呢？它们是如何来到中国的？对环境的危害究竟如何？

海狸鼠？河狸鼠？河狸？海狸？

海狸鼠属于啮齿目—豪猪型亚目—棘鼠科—海狸鼠属（也有说法认为它属于独立的海狸鼠科），也叫河狸鼠，论资排辈它们和中国南方有自然分布的马来豪猪（Hystrix brachyura），以及豚鼠（Cavia porcellus）和绒毛丝鼠（Chinchilla lanigera，就是龙猫）这俩“宠物小精灵”是远亲关系，当然要说更亲的，还得是南美洲的一众棘鼠科成员。

有人提到它的名字，或许会想到河狸，而河狸也有个名字叫做海狸。当然，海狸鼠与河狸虽然长相和习性有相似之处——比如都喜欢水且都有明显的大门牙，但是两者区别还是比较明显的。

海狸鼠的尾巴显得比较细长且呈棒状，而河狸尾巴则为桨状；海狸鼠身长半米到一米左右，体重一般4.5到7公斤；河狸则更大，体重可达十几公斤甚至二三十公斤的水平。此外，河狸属于啮齿目下面的河狸形亚目，而非豪猪型亚目，两者亲缘关系还是有些远。

另外也有人经常把河狸和水獭弄混，其实水獭和河狸区别很大。水獭身材显得瘦长，尾巴也是细长而非桨状。况且水獭是属于食肉目鼬科，和黄鼠狼（黄鼬）算是本家，和与老鼠松鼠同在啮齿目的河狸和海狸鼠都不一样。不过海狸鼠的英文名nutria其实本意是西班牙语中“水獭”的意思。

海狸鼠的全球之旅

海狸鼠的老家位于南美洲的中部和南部。在那里，它们占据湿地沼泽，每天用自己四个强壮的橙色大门牙（因牙齿的珐琅质含有三价铁离子）啃食多种植物，也时不时去打洞觅食。但是这样平静的生活，因为人类的到来而改变了。

19世纪，在美洲探险的人类看中了海狸鼠优质的皮毛，因此，海狸鼠作为毛皮兽的养殖产业迅速发展，进而“移民”到了美国。在之后的一个多世纪里，海狸鼠的养殖产业陆续进军到了欧洲及亚洲多国。

20世纪五十年代海狸鼠被引入中国，在八九十年代饲养产业快速铺开，也产生了泡沫。今天国内野外看见的海狸鼠相当多的是那个时期因为饲养管理问题逃逸或遗弃的个体后代。

除了毛皮，海狸鼠也有其他经济价值，比如一些中亚国家就把海狸鼠肉端上餐桌；美国则把海狸鼠肉加工成狗粮。当然也有海狸鼠进入了动物园用于观赏，在那里它们倒是可以活到六年左右的自然寿命。

不受欢迎的外来物种

很快，不少海狸鼠因各种原因出现在引入国的野外，成为外来入侵物种。这些远在他乡的海狸鼠，拥有强悍的繁殖力——小海狸鼠长到约三四个月大就达到了性成熟，每胎能生下四五个孩子，而且雌性海狸鼠在生下孩子两天后就可以再次交配，平均一年可以产仔两次（另外幼崽在出生数小时之后就可以进食植物），因此开启了在多国的自然繁殖和扩散。
海狸鼠用它们的大门牙疯狂啃食植被和农作物。例如在松江发现的海狸鼠就喜欢吃藕，被农民视为大敌。这群每天能吃下自己体重四分之一重量食物的家伙因此糟蹋了不少农作物，而野生的湿地植被如果被它们啃坏，也会影响到湿地生态系统结构和功能。

打洞营巢也是海狸鼠招人恨的原因——这不仅会破坏水边的农田以及建筑物，也会损坏防洪水的堤坝。

它们身上还携带蜱虫、跳蚤、虱子以及结核杆菌等致病微生物，这些对人类的生产和生活都有一定的威胁。入侵北美洲的海狸鼠还时常和北美本土的麝鼠（Ondatra zibethicus)以及沼泽兔（Sylvilagus aquaticus)竞争食物，在当地形成优势种群，危及当地生态系统和生物多样性。

当然，海狸鼠怕冷，温度是制约它们在野外生存的一个重大因素，但如果遇上暖冬就另说了。

防范控制 任重道远

如今的海狸鼠早已被列入ISSG所制的《世界百大外来入侵种名单》之中。世界人民也是想方设法去控制海狸鼠的在入侵地的种群数量。英国使用不会伤害其他本土生物的人工陷阱捉住海狸鼠，并最终在英国根除了它们；欧盟也立法明令禁止海狸鼠的随意放生；美国则给予猎杀海狸鼠的人奖励，甚至把射杀的海狸鼠喂给美国短吻鳄，希望本土的鳄鱼可以把海狸鼠列入日常食谱。

在我国，由于相关研究尚不成熟，海狸鼠在法律层面上被列为外来物种，而非外来入侵物种，《中国外来入侵物种名单（动物篇）》里面目前还没有海狸鼠的名字。不过它们对于人类健康和自然环境均有一定威胁，因此不可被随意放生。

在防止外来入侵物种上，我们也可做出贡献——第一要学会认识它们，第二是不要随意携带外来物种入境，也不要随意放生，如果发现外来物种或者外来入侵物种，一定要向科研部门和政府部门及时反馈。